第７話 灰色の鬼、白き翼 (16) [△ ▽]

「！　もうそんなに時間が……」
　うめの悲鳴がシーバリウの耳の届き、自分の魔法も限界が近いことを知る。
「……せめて時間さえ稼げれば……」
『助けにきたよっ！！』
「えっ！？」
　石段を登り切った装甲多脚がうめと紫恋の脇で止まる。
「うめ！」
　パイロットシートが開き、うめの父、錦が顔を青ざめさせる。
「ううっ、うっ、うっ」
　だが、痛みでうめにはそれすら理解できない。
「お父さん、王子と交代して！」
「！？」
　石人を境内へと抑え込むために、暴風の如く立ち回るシーバリウ。そしてその相手は、巨大な石の塊。
「あ、あれを……」
『錦さん、この装甲多脚なら大丈夫だから！』
「……わかった。紫恋、うめをよろしくな」
　パイロットシートが閉じ、装甲多脚が走っていく。
『交代だよ、シーバリウ！！』
「えっジャージさんッ！？」
　体を弾いて距離を取り、入れ替わり装甲多脚が石人に体当たりする。体格は、ほぼ互角。
『このまま押さえ込む！！』
　装甲多脚の腕が石人の腕を掴み、本殿との間に挟み込む。
『これでなんとか……ッ』
　頭の石片が鞭となって延び、腕の付け根を絡み上げる。頑丈なフレームが牛乳パックのように折れる。
『！！』
　咄嗟に腕を振り回し、絡まる石片を弾き飛ばす。
『このっ！！』
　もう片方の手でがむしゃらに石人の頭を、腕を、胴体を殴りつける。
『お、おい！』
『こうでもしなきゃ止められない！！』
　ただただ乱暴に叩き付ける中、シーバリウがうめと紫恋の元へと駆け寄る。
「うめさん！　今傷を」
「待って！　シーバリウ、魔法力残ってるの！？」
「はい、大丈夫です」
「本当に？　あれを倒せるだけの魔法力も！？　それとも……」
「……」