第１１話闇の背中 (26) [△ ▽]

『巻き添え食らっちゃう、みんな掴まって！』
　ジャージが手を広げる。
「駄目、まだうめが！！」
　うめは少し遠くから、石人とワース2人の戦いを観戦していた。その口元には、笑み。
　うめが紫恋を見る。その笑みに、紫恋は背筋が凍る。それは、うめの顔では、なかった。
　だからこそ。
「うめ！　うめ、何やってるの！！」
　その声が聞こえているのかいないのか、まったく意に介すことなく両腕を上げる。
「私を主に」
　石人が地面を叩きワースがそれを必死に躱した瞬間、石人の背から、赤い玉が現れた。
　それはうめの元へと飛来し、その額にはまる。
「う、うめ……」
　うめは手を下ろし、その背後に、黒い楕円が生まれる。
『！　待っ』
　止める間もなく、紫恋は走り出した。
「危険です！！　紫恋さん、戻って！」
　だが、紫恋にはその声も、周りの戦火も、届いていなかった。
　うめが、紫恋を一瞥し、背を向ける。
　ただ。
　ただ、目の前のうめが、うめの背中が消えていく、それだけを追って、もつれそうになる足で、ただひたすら、ひたすらに。
　でもそれは、はなから届くはずのない距離。二、三歩追ったときにはすでに、うめの姿は閉じつつある黒い円の向こうに消え、
「うめぇ！！」
　その声を無視して、黒い円は、閉じた。
「っ……」
　紫恋は足をもつれさせ、崩れ落ちる。
「え」
　その体を、緑色の帯が支えた。
　そして、目の前を二条の帯が横切り、それは何もない空間へと突き刺さった。万力が如き力によって、緑の帯が黒い円をこじ開ける。
「うっ！？」
　紫恋の体が浮く。体を縛る帯が引き上げ、そして、円の中へと引き込んだ。
『な』
「っ！」
　その帯はシーバリウとジャージを巻き上げる。そして、緑の塊と共に、黒い円へと入っていった。
『なんだ、何が起こった！？』
『知るか！　それより応援はまだかよ！』
　円は再び閉じ、石人と戦う2人のワースだけが、残された。

　続く。