第１０話 HACの街 (19) [△ ▽]

「……うめ、むこうに行くよ」
「……でも……」
　言葉には、未練があった。
　その本心は、嘘ではない。
　だが。
　体は、言うことを聞かなかった。
「うめ！」
「ジャージさん、うめさん！！」
「！！」
　うめは後ろを振り向く。紫恋とシーバリウが格納庫へと飛び込んでくる。
「うめ、大丈夫！」
「う、うん」
「紫恋さんッ、注意を」
　空を切る音。
　うめに気を取られていた紫恋に向けて、男が、跳ねた。
「！」
　それは、ほんの僅かな時間。
　紫恋は、反射的に左腕を跳ね上げ、それを追って羽根が紫恋の刃となり、男を薙ぐ。
「ひぎっ！」
　男は脇腹に直撃を受け跳ねとばされる。が、宙で体を捻り、天井に並ぶシャフトを掴み、下を見下ろす。
「投降しなさい！！」
　シーバリウ達を追って、警官二人も入る。みねは右太腿から銃身を出し、もう一人はリングガンを構える。
「……」
　麦わら帽子の男は、何を考えているのか分からない目を向けている。パイプを掴み、壁に足を掛け、オランウータンのように悠然としていた。
「紫恋、大丈夫！？」
「大丈夫、ちょっと痺れた感じするだけ」
　紫恋は羽根を畳み、男を睨み付ける。だが。
「……お願い、無理しないで」
「！　……うん、分かってる」
　うめの目には、紫恋は目に見えて疲れていた。それがうめの声音に出て、紫恋は、優先順位を変えた。
「大丈夫」
　バッグはこの際、いいや。